보통 허리가 아프기 시작하면 익숙한 허리디스크를 생각할 수 있지만 그러나 생각외로 걷기에 곤란할 정도로 다리가 저리는 척추관협착증을 의심해 볼 수 있습니다.

오늘 전해드릴 정보는 다리저림을 유발하는 척추관협착증의 원인과 그 대처법은 어떠한지 알려드리고자 합니다.

전종인대, 후종인대, 황색인대

총 33개의 뼈로 형성된 척추는 하중을 지지하는 척추체는 전방에 있고, 척추관 옆으로는 고리 모양의 신경궁(neural arch)이 있고 타원과 삼각형의 중간 형태의 척수신경이 지나가는 척추뼈 안의 빈 공간을 척추관이라고 명칭합니다.

척추체 전방으로는 길고 강한 띠모양으로 붙어있는 전종인대라는 것이 붙어있으며, 디스크가 뒤로 빠져나가려 하지 않게하는 후종인대가 상위와 하위의 척추를 지지합니다.

직립 자세를 유지할 수 있게하고 척추를 구성하는 중요한 부분인 황색인대가 있어 척추뼈의 추궁을 이어주며 내부 신경을 감싸서 보호합니다.

이 황색인대는 전종/후종 인대보다 유연성과 안정된 탄력을 가져 허리를 잘 굽힐 수 있게 해줍니다.

척추관협착증

척추관협착증이란, 척추관 이라는 곳이 척추 간격의 감소, 골극형성 등으로 척추관의 공간이 좁아지고 신경조직을 압박하여 신경 담당영역에서 통증, 운동신경마비가 생깁니다.

척추관협착증의 핵심 증상은 다리에 점점 무거운 증상이 나타나게 되는 파행(跛行) 입니다.

처음에 허리, 엉덩이에서 시작되어 점차 통증이 하지로 퍼져가는 허리 통증 및 다리의 여러 신경증상이 있으며 잠시 휴식을 취하면 증상이 좀 완화되곤 합니다.

척추관 협착증이 생기는 이유는?

가장 많은 비율을 차지하는 원인은 인체의 노화로 인한 척추관의 노화로 많이 발견됩니다.

나이가 들어감에 따라, 척추와 디스크에 수분이 감소해 얇아지고 탄력 또한 줄어 위아래 척추가 좁아집니다.

이렇듯 척추뼈 사이가 좁아지면 추궁판(lamina) 사이도 좁아지게 되고 척추관내 두꺼운 인대들이 잡힌 주름으로 척추관 주변의 염증에 의해 인대, 근육, 지방조직이 부어 신경을 압박하게 됩니다.

그러므로 걷기 시작하면 정맥 순환이 안되어 울혈이 생기고 압박이 더 거세져 다리 통증이 더 심해지고 허리를 앞으로 둥글게 구부리게 되면 후방 척추관의 공간이 넓어지며 증상이 상당히 줄어들게 됩니다.

허리디스크와 다른점

두 질환은 발생의 기전이 다른데, 구분할 수 있는 특징들을 쉽게 설명해 보겠습니다.

◎ 허리디스크라는 질환은 수핵이 탈출하여 다리로 가는 신경근을 누르고, 척추관협착증의 발생은 뼈, 인대와 같은 딱딱한 조직이 신경을 눌러 발생하게 됩니다.

◎ 디스크 질환은 젋은층의 발생률이 높고, 척추관협착증의 경우는 상대적으로 나타나 노년의 환자가 집중되어 있습니다.

◎ 허리디스크의 특징으로는 쪼그려 앉거나 누워서 한쪽 다리를 들면 저림과 통증이 심해지고, 협착증의 경우는 허리를 뒤로 펴게 되면 증상이 강하게 오게 됩니다.

척추관협착증의 한의학적 치료 !!

치료를 계획할 때에 대소변 장애나 허리 통증이 심하지 않다면, 보존적인 방법으로 치료방향을 설정하여 효율적인 치료를 기대할 수 있습니다.

양주 옥정동 감동한의원

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